La soldadura TIG es un proceso que hace posible tener cordones de soldadura de la máxima calidad. El arco se quema entre un electrodo de tungsteno que no se fusiona y la pieza de trabajo en una atmósfera de gas libre de oxígeno. El gas protector inerte evita que haya reacciones químicas con el baño de fusión líquido. Lo anterior produce cordones de soldadura sin porosidad, nivelados y lisos.
Un ejemplo de cómo se usa el proceso lo representa la producción de tanques para alimentos hechos de acero inoxidable al cromo níquel de alta aleación. No deben verse colores de recocido en los depósitos. Estos son producto de la oxidación de la superficie metálica y contaminan el contenido. En este caso, el fabricante debe teñir la superficie, lo cual es nocivo para el medioambiente y muy costoso. Es más conveniente mantener los colores de recocido al nivel más bajo posible; se pueden minimizar con la soldadura TIG.
Por razones higiénicas, también es importante que los cordones de soldadura estén limpios, lisos y libres de proyecciones. Esta es la única forma en la que el fabricante puede garantizar que los tanques sean resistentes a la corrosión y fáciles de limpiar. Cuando se hacen las uniones del acero inoxidable, la soldadura por gas protector y metalforma proyecciones y refuerza la soldadura alta, y lijar este resultado implica tiempo. Esto no ocurre con la soldadura TIG.
Incluso los tanques hechos de aleaciones de aluminio tienen altas exigencias para los cordones de soldadura. Entre estas exigencias está la hermeticidad al helio. El helio es ligero y su difusión es especialmente rápida cuando hay una fuga en un tanque. La soldadura TIG es uno de los pocos procesos que produce tanques herméticos al helio.
Cuando se usan en turbinas para el sector de la aviación o centrales eléctricas, los cordones de soldadura también deben estar a prueba de rayos X; esto significa que no deben tener poros ni fisuras. Las turbinas de gas deben aguantar temperaturas de hasta 700 °C; por tanto, se fabrican usando aleaciones base de níquel o titanio. Con el gas inerte de tungsteno, es posible soldar estos materiales de modo que estén a prueba de rayos X. Cada cordón de soldadura también se somete a rayos X en la construcción de tuberías para centrales eléctricas. Las tuberías y, especialmente, los cordones de soldadura, deben resistir alta presión. El proceso TIG garantiza los niveles de alta calidad necesarios para mantener estos elementos a salvo durante este proceso.